Een film uit 1975 van James Benning had reeds als titel The United States of America. Hij maakte destijds een reis doorheen het land en filmde de plaatsen en landschappen door de voorruit van zijn wagen. Deze nieuwe film doorkruist opnieuw de Verenigde Staten maar ditmaal zonder auto en gefilmd in statische opnames van ongeveer twee minuten. Een shot voor elke staat, alfabetisch gepresenteerd van Heron Bay, Alabama tot Kelly, Wyoming. De namen van de plaatsen zijn onbeduidend, maar de beelden waartoe ze behoren zijn dat allerminst. Het zijn prachtig gekadreerde en opgebouwde shots van landschappen, stadsgezichten en de ruimtes daartussenin. Terwijl we bewegen van A naar Z vloeien de beelden samen tot een portret van de Verenigde Staten van vandaag en komen haar breuklijnen bijna terloops aan de oppervlakte: met hekkens omheinde faciliteiten, een uitgedroogde rivierbedding, fabrieken en raffinaderijen, vervallen straten en tankstations, een kamp onder een brug. Het verleden is daar ook en dringt het heden binnen via de liedjes en speeches die sporadisch de achtergrondgeluiden binnendringen. Of via de motieven die een volledige carrière oproepen: de wolken, treinen en cabines functioneren misschien ook als stand-ins voor films, niet enkel voor de staten. (Berlinale)