Charles Burnett’s first 16mm student film, Several Friends, showcases his early facility with a documentary approach to fiction, his ability to draw out eccentric and endearing characterizations from an ensemble of nonprofessional actors, and his sensitivity to the expressive possibilities of everyday, working class props and locations.

“Regisseur Charles Burnett noemde dit beklijvende coming-of-age verhaal zelf een soort allegorie van het Zuiden. Een Afro-Amerikaanse jongen ontfermt zich over een paard dat moet worden afgemaakt, terwijl een groep blanke mannen passief toekijkt. Burnett bedient zich van een stille lyriek waarbij hij de rust van de rurale omgeving naast de diepe spanning en onrust over het nakende geweld plaatst.” (Mark Quigley)

On a New Year's Day mission to save a mother and daughter from eviction, a self-designated “urban griot” sets out on a citywide quest for money. His search turns into a superbly comical, outrageous expedition in the course of which he encounters a good Samaritan, a would-be enforcer, a mute ex-Black Panther, an angry shrew and, finally, great jazz. Critic Jonathan Rosenbaum chose this short as one of the “Ten Best Films of All Time” calling it “a near miracle!”.