Tonsler Park

Kevin Jerome Everson
,
US
,
2017
,
16mm
,
80'

Dit portret van Afro-Amerikaanse medewerkers van het stemlokaal bij Tonsler Park in Charlottesville, Virginia is gefilmd tijdens de Amerikaanse verkiezingen van 8 november 2016, de dag waarop de strijd tussen Donald Trump en Hillary Clinton beslist werd. Kevin Jerome Everson registreert hoe de medewerkers de eed afleggen, hoe zij rijen kiezers aan zich voorbij zien trekken en stembiljetten uitdelen. Niemand lijkt zich bewust van de camera die er bewegingsloos staat opgesteld. Gesprekken veranderen in geroezemoes, ruggen belemmeren het zicht van de lens — dit is democratie in de praktijk en elke stem telt. Langzaam opent de film een ruimte voor zij die zo vaak onzichtbaar blijven. De gekozen locatie is niet zonder betekenis: Tonsler Park is vernoemd naar Benjamin Tonsler, een lokale Afro-Amerikaanse schooldirecteur die tijdens de segregatie oudere Afro-Amerikanen tegen de regels in les bleef geven. De films van Kevin Jerome Everson getuigen van een sterk gevoel voor plaats en historisch onderzoek. Ze combineren narratieve en documentaire elementen met uitgesproken vormelijke keuzes. Steeds centraal staan de gebaren, bewegingen en handelingen die een gevolg zijn van bepaalde condities in de levens van working-class Afro-Amerikanen en andere mensen van Afrikaanse afkomst.