Paulo Rocha’s debuutfilm The Green Years, glorieus gefilmd in zwart-wit, is een uitzonderlijk en beklijvend coming of age verhaal. De negentienjarige Julio trekt uit de provincie naar Lissabon en begint als schoenmaker te werken voor zijn oom Raul. Wanneer hij het zelfverzekerde jonge dienstmeisje Ilda ontmoet, die een vaste klant wordt in de winkel, beginnen de twee een voorzichtige romance, tot de realiteit van de buitenwereld zich opdringt.

Rocha’s film, die algemeen beschouwd wordt als de hoeksteen van de Nieuwe Portugese Cinema, reflecteerde een nieuwe houding in het kielzog van de post-Salazar modernisatie van het stadsleven in de jaren 1960. Rocha ondermijnt de melodramatische conventies, vermijdt gemakkelijke psychologie of duidelijk afgebakende doelen, verkiest mise-en-scène boven het narratieve en reflecteert zo een land dat op gespannen voet staat met zijn nationaal karakter. De moderniteit, inhoud en regie van de film opende nieuwe horizonnen voor de Portugese cinema.

Portuguese spoken, English subtitles

Digital restoration by and courtesy of Cinemateca Portuguesa